9月28日消息，據(jù)路透社報(bào)道，一位知情人士表示，亞馬遜首席執(zhí)行官(CEO)杰夫·貝索斯(Jeff Bezos)創(chuàng)辦的民營(yíng)火箭公司藍(lán)色起源(Blue Origin)已經(jīng)贏得了一份合同，將為其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟(United Launch Alliance，簡(jiǎn)稱(chēng)ULA)正在開(kāi)發(fā)的大型Vulcan火箭供應(yīng)發(fā)動(dòng)機(jī)。

　　目前，合同條款尚未披露，但發(fā)動(dòng)機(jī)在火箭成本中占了很大一部分，所以這份合同可能價(jià)值幾十億美元。

　　Vulcan火箭是一種新型重型運(yùn)載火箭，其正在與SpaceX公司競(jìng)爭(zhēng)利潤(rùn)豐厚的商業(yè)和軍事合同。

　　此次贏得合同對(duì)藍(lán)色起源來(lái)說(shuō)是一個(gè)重要的里程碑，因?yàn)樵摴�司正努力成為利�?rùn)豐厚的美國(guó)軍事衛(wèi)星發(fā)射合同市場(chǎng)的一員。

　　由波音公司和洛克希德·馬丁公司合資成立的聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟，選擇用藍(lán)色起源的主打產(chǎn)品BE-4發(fā)動(dòng)機(jī)，而不是洛克達(dá)因公司(Aerojet Rocketdyne)制造的AR1發(fā)動(dòng)機(jī)，為Vulcan火箭的核心助推器提供動(dòng)力。

　　藍(lán)色起源在與洛克達(dá)因公司的競(jìng)爭(zhēng)中一直處于領(lǐng)先地位，后者一直在開(kāi)發(fā)AR1發(fā)動(dòng)機(jī)，但它在研發(fā)方面落后了，而藍(lán)色起源已經(jīng)完成了多次測(cè)試，并推出BE-4發(fā)動(dòng)機(jī)很長(zhǎng)時(shí)間了。

　　然而，即使AR1發(fā)動(dòng)機(jī)最終不能出現(xiàn)在Vulcan火箭中，洛克達(dá)因公司也并未完全失敗。今年5月，聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟宣布，選擇洛克達(dá)因公司的小型RL10發(fā)動(dòng)機(jī)，為Vulcan火箭的上半部分提供動(dòng)力。目前，聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟也在Atlas V和Delta IV火箭中使用了洛克達(dá)因公司的RL10發(fā)動(dòng)機(jī)。

　　藍(lán)色起源的首席執(zhí)行官鮑勃·史密斯(Bob Smith)在一份聲明中表示：“聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟是執(zhí)行國(guó)家安全任務(wù)的主要發(fā)射服務(wù)提供商，我們很高興能成為他們團(tuán)隊(duì)的一員。”

　　發(fā)射美國(guó)軍事裝備的競(jìng)爭(zhēng)非常激烈，SpaceX從聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟手中奪取了越來(lái)越多的市場(chǎng)份額。聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟是近十年來(lái)美國(guó)唯一的軍事發(fā)射提供商。

　　聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟表示，Vulcan火箭有望在2020年中期進(jìn)行首次發(fā)射，不過(guò)業(yè)內(nèi)人士預(yù)計(jì)，這一期限將會(huì)延長(zhǎng)。

　　當(dāng)?shù)貢r(shí)間周四下午，聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟總裁在一份聲明中表示：“我們很高興與藍(lán)色起源合作，并期待我們的下一代運(yùn)載火箭的第一次成功發(fā)射。”

　　貝索斯每年將自己10億美元的財(cái)富投入藍(lán)色起源公司，該公司將于2020年推出自己的“新格倫號(hào)”(New Glenn)重型運(yùn)載火箭。

　　貝索斯在9月19日的一次演講中表示，他計(jì)劃明年再向其“新格倫號(hào)”火箭投資10億美元。

　　“新格倫號(hào)”火箭也將由藍(lán)色起源的BE-4發(fā)動(dòng)機(jī)提供動(dòng)力，并最終與聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟的Vulcan火箭展開(kāi)競(jìng)爭(zhēng)，這使得人們對(duì)貝佐斯清晰的戰(zhàn)略產(chǎn)生了疑問(wèn)。