掌趣科技將未來押注在SLG賽道上，研發(fā)產(chǎn)品也都陸續(xù)揭開了面紗。

　　近段時間公司比以往都更迫切想要拿出些成果出來。一個月前掌趣科技發(fā)布了上半年的財報，公司營收僅有4.58億，同比下降了29.28%，「上半年營收」已經(jīng)連續(xù)3次出現(xiàn)了下滑。

　　SLG是被公司寄予希望的一個板塊。掌趣科技在2021年的虧損達到12億元，隨即宣布調(diào)整組織架構(gòu)、聚焦突破SLG游戲產(chǎn)品，希望在SLG品類上能著重發(fā)力并有所突破。

　　如今殼木軟件、點點互動都在SLG賽道中再次拿出爆款，更是讓掌趣科技的壓力越來越大。公司恨不得把每個SLG爆款所代表的類型都試個遍，以確保不錯過任何一個翻身的機會。

　　01 3款捕捉市場熱點、1款中途停止研發(fā)

　　掌趣科技在聚焦布局一年之后，急迫地想要拿出產(chǎn)品來證明探索SLG賽道的正確性。公司在半年報中提及三款SLG《代號H》《代號M》和《代號S》。

　　已經(jīng)上線的只有《代號M》(也就是《City of Crime: Gang Wars》)，另外2款新品則接連在近段時間偷偷測試。

　　1、《The Last Rafts》：對標今年新爆款

　　《The Last Rafts》是一款海上漂流題材的SLG，結(jié)合了模擬經(jīng)營的玩法要素。如果光聽描述還覺得游戲題材有新穎之處的話，進入游戲之后就會產(chǎn)生強烈的既視感——《The Last Rafts》玩法內(nèi)容幾乎完全對標點點互動的《Whiteout Survival》。

　　實際上《The Last Rafts》最早很可能并不長這樣。結(jié)合游戲測試信息推斷，這款游戲大概率是公司公告中的《代號H》，在今年4月份*次曝光，并表明是在原來的SLG項目《代號O》的底層基礎上進行開發(fā)。中途經(jīng)歷大改的原因是市場上突然殺出來的爆款。

　　早前游戲新知曾在的時候提及，游戲玩法的亮點之處在于相對新穎的城建玩法。

　　《The Last Rafts》提供了相似的玩法體驗——游戲中融入了idle類型的模擬經(jīng)營玩法，玩家不需要操作就能持續(xù)生產(chǎn)資源;每個生產(chǎn)建筑中需要派遣居民工作才能運轉(zhuǎn)，居民會因為生存條件而生病或死亡，且每天有固定的工作日程;主城中央的淡水轉(zhuǎn)化器能夠不斷生產(chǎn)水資源，其生產(chǎn)效率取決于天氣和晝夜……

　　大致上兩者的亮點別無二異，原本《Whiteout Survival》基于《冰汽時代》挖掘做出SLG的新類型，現(xiàn)在《The Last Rafts》想要套入不同的外包裝后一同吃到玩法紅利。

　　當然，《The Last Rafts》也嘗試著加入了些許新內(nèi)容。比如游戲在海洋上會固定出現(xiàn)漂浮資源，玩家可以操縱角色進行收獲。借此游戲令玩家在前期有更多可操作內(nèi)容、盡可能避免因為游戲節(jié)奏中斷而導致用戶流失，或許對于提高玩家留存會有所幫助。

　　游戲在SLG的玩法層面便沒有做出變化，整體核心框架沿用了COK-like的類型，關卡戰(zhàn)斗使用了放置卡牌的玩法，具體內(nèi)容都和《Whiteout Survival》保持一致。

　　作為被參考的對象，《Whiteout Survival》在今年3月份上線，出海收入持續(xù)上漲，帶動點點互動的自研游戲收入增長超過50%。SensorTower數(shù)據(jù)顯示，游戲在7月收入超過3100萬美元，8月份保持10%的環(huán)比增長，躋身當月全球SLG的收入冠軍。

　　當時掌趣科技預視到這一玩法所蘊含的機會，而《Whiteout Survival》的收入能力也確實出人意料。只不過，現(xiàn)在還很難確定市場是否能夠容納第二個追隨者。

　　2、《The Last Ark》：同類產(chǎn)品運營4年后迎來第二春

　　《The Last Ark》在今年8月份開啟了海外測試，游戲同樣采用了海難末日的題材，在主城方面則使用了避難所類型的橫板建造玩法，將「地下避難所」題材擴散到「海下避難所」也的確不失為值得做的嘗試。

　　主城建造的玩法不罕見，主要圍繞著場景不斷向下解鎖建筑，并從中融入簡單的模擬經(jīng)營玩法要素。《The Last Ark》的模擬經(jīng)營玩法具備idle放置要素——每個建筑需要安排英雄和工人工作，工人的工作效率取決于食物資源的存量。從玩法體驗上來看，《The Last Ark》和《The Last Rafts》具有一部分相似之處。

　　《The Last Ark》使用COK-like框架作為SLG玩法框架，沒有做太多革新。另外游戲的戰(zhàn)斗關卡采用了放置卡牌玩法，比較特別的是這一玩法還融入了即時消除的要素，加深了玩家的操作深度并帶來更強的游戲策略性。

　　目前在市場上同樣帶有「避難所」要素的爆款當屬《Last Fortress: Underground(七號堡壘)》，游戲由龍創(chuàng)悅動在2021年發(fā)行上線。從2022年7月至今，游戲基本保持在美國iOS暢銷榜20~60名之間。SensorTower的數(shù)據(jù)顯示，《Last Fortress》排在7月出海收入榜第13名。

　　相同玩法的市場潛力已經(jīng)被驗證。不過兩者的題材雖然同屬于「后末日」類型，《The Last Ark》卻不具備《Last Fortress》身上的「喪尸」要素，值得留意的是這款游戲會結(jié)合海洋題材發(fā)揮買量創(chuàng)意。

　　3、《City of Crime: Gang Wars》：*SLG籌備了3年

　　《City of Crime: Gang Wars》是目前掌趣科技*一款正式上線的SLG(以下簡稱為《City of Crime》)，而且已經(jīng)籌備了比較長時間。

　　掌趣科技公告顯示，公司在2019年3月立項了*SLG產(chǎn)品，在2021年11月進行測試，因為留存率沒達到預期而選擇繼續(xù)優(yōu)化。根據(jù)公開信息，當年公司*一款測試過的SLG就是《City of Crime: Gang Wars》。最終游戲在2022年4月登陸歐美日韓等市場、今年8月份在港臺市場上線，暫時成績都不太出彩。

　　《City of Crime》使用了黑幫題材，依然是常規(guī)的COK-like類SLG。近年來不少SLG大廠都嘗試加入到黑幫題材的競爭中，包括FunPlus、樂易、IGG等。大廠們有能力制作出更具備沉浸感的劇情動畫和玩法內(nèi)容，在對比之下更容易看出《City of Crime》和上述大廠產(chǎn)品之間的差距。

　　《City of Crime》的亮點在于關卡戰(zhàn)斗，套用了類似《彈殼特攻隊》的roguelike RPG玩法，并且還運用到游戲前期的一段搶銀行的劇情中。這部分內(nèi)容顯然是在割草roguelike玩法爆火之后才加入的，也令《City of Crime》具備了一些差異化

　　如今掌趣科技愿意將游戲正式推上線，推測新內(nèi)容的確對改善留存數(shù)據(jù)有一定作用。

　　不過留存問題是否能徹底被解決、或者說割草roguelike玩法是否適合SLG，可能還需要再打個問號。從游戲體驗上來講，割草roguelike玩法的樂趣必然與「成長性」掛鉤，這也導致了關卡戰(zhàn)斗的時間不能太短(游戲內(nèi)大約3分鐘)，而且不能具備放置要素。關卡玩法因此變得不再輕度，在體驗不夠好的情況下，火爆玩法反而成了減分項。

　　目前掌趣科技還沒有放棄這款游戲，公司表示預計下半年會根據(jù)調(diào)測情況擇期加大投放力度，未來會有打一場翻身仗的可能。

　　4、《Battle for Ascalon》：僅有的ROK-like產(chǎn)品被砍掉了

　　《Battle for Ascalon(另有包體名稱)》是掌趣科技旗下的西方魔幻題材SLG，在2022年上半年進行過測試。今年公司在年度報告中透露，魔幻題材自創(chuàng)IP SLG《代號O》項目已停止研發(fā)，相關游戲資產(chǎn)轉(zhuǎn)入《代號H》中繼續(xù)研發(fā)，也就是說《Battle for Ascalon》已經(jīng)無望面世。

　　從玩家早期錄制的測試視頻來看，《Battle for Ascalon》使用了ROK-like的玩法框架，保留了無極縮放和自由行軍的內(nèi)容。游戲在故事題材中結(jié)合了西方龍要素，并且作為隊伍配置中的一環(huán)，在養(yǎng)成方面設計了更多內(nèi)容，除此之外沒有做出太多顯眼的差異化。

　　在《Battle for Ascalon》暫停研發(fā)之后，目前掌趣科技再沒有ROK-like的產(chǎn)品儲備，這或許意味著項目雖然積累了研發(fā)經(jīng)驗，可是未必留下太多能實際延用的游戲資產(chǎn)。

　　02 「業(yè)務改革」比想象中的要徹底

　　掌趣科技在2022年報中就表示要在境內(nèi)進軍小游戲市場、境外聚焦SLG產(chǎn)品。這似乎并不完全等同于的業(yè)務拓展，而更像是一種取舍。或許也意味著，公司正逐漸拋下對卡牌游戲和MMORPG的留戀。

　　從近兩年掌趣科技在公告中的表述更能感受到變化。2022年半年報中提及的在研產(chǎn)品包括2款在研SLG和卡牌產(chǎn)品《代號Hi(猜測是<非匿名指令>)》《修普諾斯》;在2023年半年報中提及的在研產(chǎn)品就僅剩下未提及名字的小游戲和面向境外的SLG。

　　現(xiàn)今掌趣科技有了更明確的方向，和早些年的公司形象漸行漸遠。

　　如果說公司轉(zhuǎn)型需要一條導火索的話，那么大概是因為在2021年4家子公司玩蟹科技、上游信息、天馬時空、動網(wǎng)先鋒都一同受挫，如今各自尋找出路：

　　玩蟹科技在2021年出現(xiàn)合并報表以來的首次虧損，已上線的卡牌游戲收入持續(xù)縮減。目前也只有玩蟹科技一家子公司在探索SLG領域。有意思的是公司提及會「持續(xù)動態(tài)調(diào)整SLG游戲項目研發(fā)策略」，推測停止研發(fā)《Battle for Ascalon》也屬于動態(tài)調(diào)整的范疇內(nèi)。

　　上游信息的在研產(chǎn)品在2021年經(jīng)多次調(diào)試后仍未能達到發(fā)行商要求，截至2022年中期仍未能定下發(fā)行時間。目前公司選擇精簡產(chǎn)品類型，在研產(chǎn)品聚焦小游戲賽道�！赌切┬枰�守護的》App版本在2022年8月上線，今年6月份宣布停服，游戲在微信小游戲上則曾進入到暢銷榜內(nèi)(前99名)。

　　天馬時空同樣在2021年出現(xiàn)合并報表以來的首次虧損，投入8000萬研發(fā)了2年的MMORPG原計劃當年上線，但因為測試數(shù)據(jù)不佳只能選擇止損，在國內(nèi)取消第三方獨代發(fā)行、海外取消上線計劃。目前天馬時空所處的賽道未作調(diào)整，額外研發(fā)有PC端的《鍋鍋守衛(wèi)戰(zhàn)》(今年登記了軟著)。

　　動網(wǎng)先鋒截至2021年已經(jīng)連續(xù)四年收縮規(guī)模，業(yè)務持續(xù)下降，至今沒有明顯的業(yè)務調(diào)整。

　　究其原因，還是因為掌趣科技最熟悉的卡牌和MMORPG不再強勢，新品都比較難再滿足公司的發(fā)展需求。

　　以往掌趣科技的出海產(chǎn)品大都是內(nèi)銷轉(zhuǎn)出口，在國內(nèi)進展不順的情況下，公司可以預見到出海業(yè)務的收縮。去年《一拳超人：最強之男》和《奇跡：覺醒》的出海收入都近乎腰斬，新的出海主力則由《全民奇跡2》(2021年在國內(nèi)上線)擔起，但距離《一拳超人：最強之男》當年的*水平還是差了一大截。

　　再從營收構(gòu)成來看，2020年掌趣科技的營收增長都來自于出海業(yè)務。如果當年不是因為《一拳超人：最強之男》的出海創(chuàng)收，公司會出現(xiàn)更明顯的持續(xù)營收下滑。

　　這讓公司很看重海外市場，但苦于在研產(chǎn)品的數(shù)據(jù)不佳、又沒有專攻海外的產(chǎn)品。

　　SLG成了當時*的選擇。恰好公司在經(jīng)營困難的時候開始投入研究SLG，干脆就選擇一條路走到黑。

　　這樣急轉(zhuǎn)彎的方式不可避免地需要大換血，而裁人的速度總歸是比招人來得快。公司從2021年的5.58億減少到2022年的3.93億(同比下降29.6%)，研發(fā)人員數(shù)量則從962人減少到620人(同比下降35.5%)。直到今年上半年為止，降本增效的情況似乎還在持續(xù)，上半年的研發(fā)投入僅有1.44億元，同比下降了31.5%，原因是人數(shù)變少之后所形成的成本下降。

　　到目前為止，掌趣科技的陣痛期大概還沒過完。

　　03 未來還不明朗

　　從2020年8月開始，掌趣科技的股價出現(xiàn)了明顯下跌，直到今年5月左右開始飆升。一部分原因是這段時間公布了上一年的財報，去年的營收雖然下滑，但是利潤實現(xiàn)了扭虧為盈。沒有產(chǎn)品作支撐，股價很快也出現(xiàn)了回落。

　　產(chǎn)品方面沒有突破，公司已經(jīng)想盡辦法穩(wěn)住外界的信心。

　　為首的就是擁抱AIGC生態(tài)。今年掌趣科技陸續(xù)和幾家AI業(yè)務相關的公司達成合作，比如成為文言一心的首批生態(tài)合作伙伴;和北京悠米互動娛樂達成戰(zhàn)略合作，合作開發(fā)AI游戲創(chuàng)作平臺;和行者AI達成戰(zhàn)略合作，推進AIGC技術(shù)在游戲中的應用。

　　但回到產(chǎn)品層面，留給掌趣科技的時間只會越來越少，公司也需要更加著急把成品拿出來。