周哲浩

　　如果你有印象的話，科比退役、杜蘭特從雷霆轉(zhuǎn)會勇士等體育界的重磅新聞，都是在一個(gè)網(wǎng)站上，以球員自己的名義獨(dú)家首發(fā)的。這個(gè)網(wǎng)站便是The Player’s Tribune(球員論壇)。

　　近日，球員論壇宣布獲得了4000萬美元的C輪融資，融資總額達(dá)到5800萬。創(chuàng)始人德里克·杰特(Derek Jeter)表示，接下來，目前尚以文字內(nèi)容為主的球員論壇將深挖播客、視頻、電臺等更多的表達(dá)方式。

　　球員論壇獲得的這筆投資由風(fēng)險(xiǎn)投資機(jī)構(gòu)IVP領(lǐng)投，Alphabet創(chuàng)投基金及數(shù)十位運(yùn)動員跟投。科比退役后成立的風(fēng)險(xiǎn)投資基金B(yǎng)ryant Stibel此前也投過球員論壇。

　　球員論壇成立于2014年10月1日。對于紐約揚(yáng)基的退役棒球名將杰特而言，這個(gè)網(wǎng)站的誕生有些他個(gè)人的情節(jié)。作為棒球界最知名球隊(duì)的標(biāo)志性人物，杰特在生涯中與媒體的關(guān)系錯(cuò)綜復(fù)雜，沒少受到追捧，也沒少受過棒槌。他創(chuàng)立球員論壇的初衷是為了給運(yùn)動員們一個(gè)能夠直接與球迷溝通的平臺，免去媒體的中間環(huán)節(jié)，或者說“煽風(fēng)點(diǎn)火”。

　　杰特憑借著自己在體育界超強(qiáng)的號召力和人緣，吸引到了 1200 多名運(yùn)動員為網(wǎng)站貢獻(xiàn)內(nèi)容。對于那些不管愿不愿意都要處在聚光燈下的球星，這里確實(shí)是一個(gè)能讓自己話語權(quán)最大化的平臺。按照球員論壇的說法，球員都是自愿貢獻(xiàn)內(nèi)容的，沒有報(bào)酬。不過外界也有說法是，網(wǎng)站上并不全是球員親筆，有許多是工作人員采訪球星后發(fā)稿的，只不過仍然署了球星的名字。

　　不管怎樣，球迷們大多還是把這里視為是球員最直接的發(fā)聲平臺。運(yùn)動員在這里真性情的流露，比如描寫自己戒酒的經(jīng)歷，是很少能夠在其他場合見到的。

　　廣告是球員論壇最主要的收入來源。它經(jīng)常和品牌合作，推出系列贊助內(nèi)容。比如，它和銀行Chase合作，推出過“Letter to My Younger Self”系列，雷·阿倫退役的消息便是通過這樣一份信的形式傳遞給媒體和球迷的。其他的贊助內(nèi)容，包括在文章中直接嵌入商品等方式。

　　按照球員論壇的計(jì)劃，它會補(bǔ)充視頻音頻的團(tuán)隊(duì)，然后生產(chǎn)出更加精良的內(nèi)容。

　　網(wǎng)站往期的視頻大多是和贊助商合作的系列，比如和保險(xiǎn)公司 American Family Insurance 合作的“Scouting Myself”，八集內(nèi)容是職業(yè)球員對高中生一對一的輔導(dǎo)。集中曝光品牌自然是贊助商愿意看到的。不過曝光的程度和轉(zhuǎn)化率就不好說了。

　　雖然球員論壇名聲在外，但它的訪客規(guī)模并不大。球員論壇去年 12 月有 260 萬的獨(dú)立訪客。作為對比，ESPN 不算其他移動端，去年光網(wǎng)站的平均月獨(dú)立訪客是球員論壇的 2.5 倍。

　　而且從下圖可以發(fā)現(xiàn)，只有碰上球星退役或者超級碗這樣的大事件時(shí)，網(wǎng)站訪客數(shù)量才會飆升，即使在峰值的時(shí)候，也離 ESPN 相距甚遠(yuǎn)。不過能夠利用事件生產(chǎn)出獨(dú)家首發(fā)內(nèi)容讓人們期待，球員論壇在這一點(diǎn)上做得已經(jīng)挺好了。

　　在音頻播客方面，球員論壇已經(jīng)與 DGital MEDIA 達(dá)成合作，后者是一個(gè)播客公司，可以為球員論壇提供錄音設(shè)備支持。播客的內(nèi)容包括對球員的采訪，也包括球員自己主持的節(jié)目。為了觸及更多的受眾，播客在 Google Play、Spotify、iTunes 等平臺上都能聽到。

　　球員論壇將在 1 月 26 日推出第一期播客，關(guān)于紐約巨人隊(duì) 1986 年超級碗奪冠的口述史。在今年超級碗舉辦前特別推出這樣一期節(jié)目，球員論壇應(yīng)該是掐好了時(shí)機(jī)。

　　題圖來自：The Player's Tribune