11月16日消息，據(jù)外媒報(bào)道，美國聯(lián)邦通信委員會(FCC)日前批準(zhǔn)了科技大亨伊隆·馬斯克(Elon Musk)旗下火箭公司SpaceX向軌道發(fā)射7518顆衛(wèi)星的請求，這是該公司在提供太空互聯(lián)網(wǎng)覆蓋計(jì)劃中需要清除的一個重大監(jiān)管障礙。

　　今年3月份，F(xiàn)CC已經(jīng)批準(zhǔn)SpaceX向軌道中發(fā)射4425顆衛(wèi)星的申請。這意味著，SpaceX現(xiàn)在已獲準(zhǔn)發(fā)射整個Starlink太空網(wǎng)，總共有近1.2萬顆衛(wèi)星需要發(fā)射入軌。

　　Starlink是SpaceX雄心勃勃的項(xiàng)目之一，旨在從軌道上提供持續(xù)的全球互聯(lián)網(wǎng)覆蓋服務(wù)。這些衛(wèi)星將在地球上空同步飛行，使地球表面的每個部分在任何時候都能直接看到至少一顆衛(wèi)星。該項(xiàng)目預(yù)計(jì)將耗資100億美元，SpaceX希望在本世紀(jì)20年代中期實(shí)現(xiàn)該計(jì)劃。

　　在批準(zhǔn)SpaceX請求當(dāng)天，F(xiàn)CC同時也批準(zhǔn)了另外三家公司的申請——Telesat、LeoSat和Kepler Communications，它們希望分別將117顆、78顆和140顆衛(wèi)星送入軌道。總的來說，F(xiàn)CC當(dāng)天至少允許7859顆衛(wèi)星進(jìn)入軌道。

　　FCC主席阿基特·帕伊(Ajit Pai)稱:“我非�？春眠@些服務(wù)的前景，同時對這些網(wǎng)絡(luò)服務(wù)充滿期待。我們對這些技術(shù)應(yīng)用的態(tài)度反映了歐盟委員會鼓勵私營部門投資和創(chuàng)新、允許市場力量為美國消費(fèi)者創(chuàng)造更高價值的基本方針。”

　　SpaceX的太空衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)在相對較低的軌道上運(yùn)行，這將有助于減少信號的延遲。剛剛獲得批準(zhǔn)入軌的7518顆衛(wèi)星將在距離地面335至346公里的高度運(yùn)行，而最初的4425顆衛(wèi)星的運(yùn)行高度則會稍高一些。

　　最初，SpaceX計(jì)劃在地面以上1110至1325公里的軌道上運(yùn)行第一個太空網(wǎng)。但上周，該公司向FCC提交了一份修訂后的計(jì)劃，請求批準(zhǔn)在550公里高空部署1500多顆衛(wèi)星。

　　不過，SpaceX的計(jì)劃獲得批準(zhǔn)是有條件的。為了充分利用這個太空網(wǎng)，該公司需要在未來六年內(nèi)發(fā)射半數(shù)衛(wèi)星入軌。這意味著，到2024年，將有近6000顆衛(wèi)星被送入軌道，時間變得越來越緊迫。

　　SpaceX表示，將在2019年發(fā)射第一批Starlink衛(wèi)星。到目前為止，SpaceX只發(fā)射了兩顆試驗(yàn)衛(wèi)星——TinTin A和TinTin B。這兩顆衛(wèi)星是在今年2月被獵鷹9號火箭送入軌道的，此后一直在軌道上運(yùn)行。

　　SpaceX首席執(zhí)行官馬斯克指出，TinTin A和TinTin B在發(fā)射后運(yùn)行良好，不過該衛(wèi)星的部署計(jì)劃有所改變。最初，SpaceX希望將這兩顆衛(wèi)星提升到更高的軌道，但它們都停留在最初的軌道上。這種變化可能是因?yàn)镾paceX希望現(xiàn)在修改部分衛(wèi)星軌道所致。

　　考慮到SpaceX太空網(wǎng)絡(luò)的龐大規(guī)模，以及其他希望從太空提供互聯(lián)網(wǎng)覆蓋服務(wù)的衛(wèi)星公司的雄心壯志，F(xiàn)CC和其他太空組織已經(jīng)開始關(guān)注這些衛(wèi)星大量涌入會如何增加太空碰撞的風(fēng)險(xiǎn)。

　　為此，F(xiàn)CC今天還同意修改其關(guān)于公司應(yīng)該如何減少太空軌道碎片的指導(dǎo)方針，這一規(guī)則可以追溯到2004年。新規(guī)可能要求衛(wèi)星運(yùn)營商改變衛(wèi)星脫軌方式，并對衛(wèi)星進(jìn)行某些設(shè)計(jì)修改。

　　最重要的是，很明顯，這些大型太空網(wǎng)絡(luò)的衛(wèi)星將需要可靠地、準(zhǔn)時地離開軌道，以保持航天器安全運(yùn)行的太空環(huán)境。在最近一項(xiàng)研究中，美國宇航局估計(jì)，99%的衛(wèi)星將需要在發(fā)射后五年內(nèi)脫離軌道。否則，太空碰撞的風(fēng)險(xiǎn)將急劇增加。