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　　10月11日消息，據(jù)彭博社援引知情人士的消息稱，由Android操作系統(tǒng)創(chuàng)始人安迪·魯賓(Andy Rubin)創(chuàng)辦的消費電子初創(chuàng)企業(yè)Essential Products公司正將多數(shù)項目擱置，從而專注于開發(fā)一款新型人工智能(AI)手機。這款手機可以模仿用戶，并自動代表他們回復(fù)信息。

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　　知情人士表示，Essential Products公司在取消了正在開發(fā)的智能手機項目幾個月后，也暫停了一款計劃中的家用智能音箱開發(fā)。該公司較早的一款手機銷售情況令人失望，為此其已經(jīng)放棄開發(fā)繼任產(chǎn)品的努力，部分原因是該產(chǎn)品與市場上的其他產(chǎn)品過于相似。經(jīng)歷了連續(xù)的挫折后，Essential今年甚至曾考慮過出售自己。

　　這種新型移動設(shè)備的設(shè)計不像標(biāo)準(zhǔn)的智能手機。它將配有小屏幕，要求用戶主要使用語音命令與Essential公司的AI軟件進行交互。據(jù)知情人士透露，這款產(chǎn)品的理念是自動預(yù)約，或者自動回復(fù)電子郵件和短信。用戶還可以通過計劃中的設(shè)備接打電話。這一切聽起來有點像科幻電影《她》(Her)的場景。

　　魯賓想用一款真正不同于其他產(chǎn)品的設(shè)備來吸引人們的想象力。這款計劃中的手機此前未被報道過，可能是Essential打入由蘋果和三星主導(dǎo)的市場的最后希望。Essential發(fā)言人拒絕置評。

　　在去年接受彭博社采訪時，魯賓表示，出于善意的動機，他愿意沿著這些思路開展一個項目。他說:“如果我能把你的手機變成虛擬的你，你就能盡情地享受自己的生活，吃晚餐時不用再碰觸手機，你可以信任手機能代表你做許多事情。我想，我能解決一部分上癮行為。”

　　這一概念雖然新穎，但也面臨許多實際挑戰(zhàn)�；ㄔS多時間和Siri或Alexa聊天的人都知道虛擬助手的局限性。因此，Essential打算將該產(chǎn)品作為對智能手機的補充，或者作為一款適合那些不愿花太多時間盯著屏幕的人使用的設(shè)備。

　　Essential擁有大約3億美元的資金支持，使其成為硅谷多年來最雄心勃勃的消費類電子產(chǎn)品新貴。這家公司總部位于美國加州帕洛阿爾托(Palo Alto)，去年開始銷售一款名為Essential Phone的產(chǎn)品，此舉在iPhone X問世之前就因開創(chuàng)了全面屏設(shè)計而引起了轟動。自從第一款Essential Phone和蘋果iPhone X發(fā)布以來，許多手機制造商紛紛效仿。不過，但由于價格相對較高，且存在軟件漏洞，Essential Phone銷量不佳。

　　去年，魯賓在谷歌任職期間的不當(dāng)行為指控給公司蒙上了陰影。魯賓否認(rèn)了這些指控，并在去年11月短暫離開了Essential。據(jù)彭博社5月份報道，今年上半年，魯賓將公司掛牌出售，并取消推出第二版Essential Phone的計劃。

　　當(dāng)Essential公司決定暫停以家庭為中心的智能音箱項目時，它已經(jīng)失去了這個項目的主要工程師，原因是人們對推出這一雄心勃勃的設(shè)備前景存在分歧。魯賓把它想象成一個擁有自己的語音指令技術(shù)的獨立設(shè)備，可以通過Siri、Alexa和Google Assistant進行查詢，這一壯舉可能需要三家競爭對手的合作。

　　魯賓在谷歌的工作為現(xiàn)代智能手機業(yè)務(wù)的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)，他希望通過這款新的、依賴AI驅(qū)動的設(shè)備來實現(xiàn)第二階段的目標(biāo)。據(jù)知情人士透露，Essential公司的主要目標(biāo)是在今年年底前完成這款手機的首個原型機，該公司最早可能于明年1月在拉斯維加斯的消費電子產(chǎn)品展(CES)上向業(yè)內(nèi)合作伙伴展示這款手機。