據(jù)《福布斯》網(wǎng)絡版報道，視頻流媒體巨頭Netflix周四發(fā)布了季度財報，但營收略不及預期。這導致其股票價格盤后下跌了4%。但分析人士稱贊，Netflix的優(yōu)勢在于，它能夠在控制債務的同時發(fā)展1.39億付費用戶來奪取市場份額——在短短五年內，該公司的會員數(shù)量幾乎增加了200%。

　　Netflix的市值目前為1500億美元，它是電影和觀眾之間的終極媒人。因此，重要的是要記住，當里德·哈斯廷斯(Reed Hastings)和馬克·倫道夫(Marc Randolph)在1997年創(chuàng)建一家最初的DVD郵寄租賃初創(chuàng)公司時，Netflix試圖讓客戶租用的不是最流行的電影，而是客戶喜歡、在其庫存中有售的電影，這樣DVD就可以在一夜之間發(fā)貨。這就是為什么Netflix建立了一個推薦系統(tǒng)，以減少租賃頻率較低的庫存、以及高需求新電影的曝光度，使它們在其網(wǎng)頁上不那么引人注目，同時基于其對客戶偏好的精妙理解，推薦一些知名度較低的獨立電影。建立這樣的推薦系統(tǒng)也有助于降低電影的總體購買成本。少追求一部轟動一時的大片意味著，它可以利用多部知名度較低的電影賺取更多的錢。多年來，Netflix已經(jīng)積累了地球上最大的電影庫。

　　因此，迪士尼、HBO和Netflix之間的差別很大。懷疑論者指出，迪士尼和華納傳媒(WarnerMedia)將在2019年推出自己的流媒體服務，他們說的沒錯。迪士尼的流媒體服務將擁有龐大的內容庫，其中包括皮克斯(Pixar)、漫威(Marvel)、《星球大戰(zhàn)》(Star War)和《國家地理》(National GIS)等自主品牌。此外，它還擁有美國廣播公司(ABC)成千上萬的網(wǎng)絡電視節(jié)目。

　　盡管如此，Netflix的員工還不到5000人，而迪士尼的員工接近200000人。由于其擁有的主題公園、音樂節(jié)目、消費品和玩具，迪士尼努力成為一個創(chuàng)作者，尋求制作可以即時吸引廣大觀眾的內容——當然，這對每家電影公司來說仍是一個難以捉摸的領域。主題、情節(jié)、明星和導演迎合廣大公眾口味的魔力似乎無法從數(shù)據(jù)分析中找到答案。這就是為什么迪士尼的流媒體服務可能會聚焦于忠實觀眾，那些看不夠它的故事片、癡迷于《復仇者聯(lián)盟：無限戰(zhàn)爭》結局的觀眾，或者那些多次觀看每一部《星球大戰(zhàn)》的觀眾。迪士尼需要利用它已經(jīng)擁有的東西，而它的全部所有就是以往的熱門內容。

　　相比之下，Netflix沒有創(chuàng)造即時熱門內容的壓力，盡管這并沒有什么壞處。但它的推薦系統(tǒng)確實允許它在很長一段時間內將更多晦澀難懂的內容循環(huán)使用，并將其推向廣大受眾，以證明購買或制作一系列作品的初始投資是合理的。該系統(tǒng)旨在為老電影找到新的觀眾，從而使Netflix能夠比迪士尼進行更多的試驗，因為其失敗的成本比打造熱門內容失敗的成本更低。

　　因此，我們看到Netflix進行了許多試驗，比如在2013年發(fā)行了13集的《紙牌屋》，結果它受到了觀眾的熱烈歡迎。或者最近，它首映了互動電影《 黑鏡:潘達斯奈基 》。這些成就不能僅僅歸咎于Netflix高管的勇敢。對于媒人來說，失敗的代價要更低。

　　Netflix不僅記錄了訂閱者的喜好和習慣，還跟蹤了他們看每集的速度以及一晚看了多少集。它把它的內容庫分成數(shù)千個類別，從科幻到書籍改編的“黑暗驚悚片”等，以便更好地預測人們接下來想看什么。在一種技術反烏托邦的設想中，Netflix本可以把對用戶行為的洞察力與算法生成的電影簡介結合起來，以決定制片人能制作什么電影，這與令人生疑的自動音樂創(chuàng)作非常類似。但Netflix并沒有這么做。

　　Netflix甚至不會告訴其創(chuàng)作者有多少人觀看他們的節(jié)目。最近受雇于Netflix的電視制片人兼編劇桑達·林恩·里姆斯(Shonda Lynn Rhimes)說：“我喜歡的一點是，現(xiàn)在我不需要根據(jù)收視率來制作類似的內容了。”換句話說，一旦一個節(jié)目立項，制作人不需要根據(jù)大數(shù)據(jù)創(chuàng)作，而是基于自己的創(chuàng)造力。對于Netflix而言，算法專注于牽線搭橋(匹配電影和觀眾)，而不是將其用于人類擅長的內容創(chuàng)造領域。

　　喬治·奧威爾(George Orwell)著名的“1984”廣告提供了一個虛構的例子，說明如果沒有思考的自由，世界將會是什么樣子，這是對人類必須抵制的悲劇性后果的警告。Netflix的《黑鏡》(Black Mirror)和HBO的《西部世界》(Westworld)系列節(jié)目都是對現(xiàn)代技術及其所造成的焦慮的諷刺。因此，Netflix在使用AI方面“去其糟泊，取其精華”。

　　股票價格和財務表現(xiàn)總會起伏不定。但一家公司的戰(zhàn)略以及它的活動，在幾個月前甚至是幾年前就已經(jīng)決定了。盡管Netflix的收入增長略讓人失望，但讓我們不要忘記，該公司是如何反復改造我們的電視的。