3月11日據(jù)國外媒體報道,Netflix從未對自己接管并超越好萊塢的計劃閃爍其詞。該公司已經(jīng)表示,僅2018年在內(nèi)容制作上的投資預(yù)算就達(dá)到了80億美元。盡管包括《紙牌屋》和《伊卡洛斯》大獲成功,但Netflix之所以能夠如此迅速崛起并成功,其中一個重要的原因就是它的流媒體技術(shù)。從2010年以來,Netflix在內(nèi)部不斷默默的提升這項技術(shù),在當(dāng)時很多人還過著到DVD商店租碟看電影的日子。
對Netflix來說,技術(shù)和拍電影電視劇同樣重要。無論Netflix制作了多少節(jié)目或電影,都要確保自己的1.18億用戶能夠順利流暢的欣賞自己的節(jié)目,不管他們在這個星球上的哪個地方、使用的是什么工具、或者網(wǎng)速有多快。Netflix甚至最近對整個內(nèi)容庫大約6000檔節(jié)目進行了重新編碼,盡可能用最少的帶寬呈現(xiàn)出最好的畫質(zhì)。
在訪問好萊塢和洛斯加托斯的總部時,Netflix表示像《杰茜卡·瓊斯》這樣具有代表性的劇集,每集大約1個小時,以6K的分辨率進行拍攝,算上未剪輯的鏡頭每集原始數(shù)據(jù)大約293GB,在流媒體播放時需要大約750MB的數(shù)據(jù)。如果以這樣的大小放到服務(wù)器上進行串流,對大多數(shù)用戶來說體驗并不算好。Netflix表示,雖然之前對帶寬充足的用戶來說,播放750Kbps畫質(zhì)內(nèi)容的體驗已經(jīng)很好,但從去年開始公司使用了一種新的編碼框架,可以將其壓縮到270Kbps。在現(xiàn)實生活中意味著如果你有4GB的套餐流量,每月可以觀看26小時Netflix的內(nèi)容,原來的時間只有不到10小時。這些改進對Netflix在發(fā)展中國家的業(yè)務(wù)尤為重要,特別是非洲、東南亞和南美地區(qū)。
當(dāng)然,Netflix并不是唯一一家不斷優(yōu)化流媒體技術(shù)的公司。負(fù)責(zé)美國職棒大聯(lián)盟流媒體轉(zhuǎn)播的BAMTech,現(xiàn)在已經(jīng)屬于迪士尼旗下,它是第一家提供4K分辨率、60fps流媒體內(nèi)容的公司。BAMTech在圈內(nèi)擁有極高的聲譽,為很多知名流媒體服務(wù)提供了技術(shù)支持,包括HBO Go、WWE Network和MLB.tv等。迪士尼計劃在2019年推出自己的流媒體服務(wù),成為Netflix的主要挑戰(zhàn)者。迪士尼將以更低的訂閱費、更龐大的內(nèi)容以及BAMTech的服務(wù)引擎,對Netflix發(fā)起強有力的挑戰(zhàn)。
流媒體內(nèi)容的質(zhì)量極其重要,Netflix自身也非常清楚這一點。因此Netflix表示,另一個主要目標(biāo)是為電影制作人提供必要的工具,在極高水平的基礎(chǔ)上在世界各地播放。Netflix表示,目前大部分的原創(chuàng)節(jié)目和內(nèi)容都是以6K分辨率質(zhì)量拍攝,盡管目前最高只提供4K分辨率內(nèi)容。這不僅讓Netflix在分辨率上領(lǐng)先其它競爭對手(HBO僅支持1080p流媒體播放),還可以讓Netflix未來有能力進一步提升內(nèi)容質(zhì)量的空間。
Netflix一直也是HDR技術(shù)的堅定支持者,這種技術(shù)可以帶來更豐富的色彩和更深的黑色等級效果。目前Netflix已經(jīng)累計擁有超過300小時的HDR節(jié)目,但最大的挑戰(zhàn)在于不能讓自己的內(nèi)容只局限于高端電視平臺上播放。無論是iPhone X、三星Galaxy S9還是年代久遠(yuǎn)的入門級智能手機,Netflix和自己的流媒體內(nèi)容都同樣要呈現(xiàn)完美的畫質(zhì)。
Netflix首席產(chǎn)品官格雷格·皮特斯(Greg Peters)說:“我們必須要在各種不同類型的設(shè)備上呈現(xiàn)同樣優(yōu)秀的觀看體驗。也許用戶家中客廳的電視支持4K超高清、HDR、杜比全景聲等各種最新的技術(shù),但還有別的用戶在上班的路上、火車上,用速度非常有限的網(wǎng)絡(luò)看節(jié)目。”Netflix表示,盡管智能手機的使用量在不斷上升,但目前70%的用戶仍使用電視來觀看流媒體內(nèi)容。
Netflix優(yōu)化播放體驗的另一種方法就是制作團隊數(shù)字化,這一努力凸顯了Netflix的技術(shù)實力以及最大化利用自己的資源優(yōu)勢。通過一款名叫Move的應(yīng)用,Netflix已經(jīng)簡化了拍攝過程中各方面的流程,比如機組人員的管理和調(diào)度,都可以通過App完成。Netflix表示,Move只是一次嘗試,未來還將尋找其它方式讓每個工作人員都能更加輕松愉快的完成工作。
“在我們的工作中,真正具有挑戰(zhàn)性的事情之一就是想要讓內(nèi)容創(chuàng)作適應(yīng)新技術(shù),其實是極其緩慢的一個過程。”Netflix技術(shù)總監(jiān)克里斯·高斯(Chris Goss)表示。“Netflix已經(jīng)在科技行業(yè)打拼了十年,這讓我們在面對其它娛樂業(yè)對手競爭時更有優(yōu)勢。我們擁有獨一無二的好機會,可以讓好萊塢與硅谷融合到一起。在這個過程中會出現(xiàn)諸多挑戰(zhàn),其中一項就是傳統(tǒng)領(lǐng)域IT技術(shù)一直被視作是一種輔助手段,但在娛樂領(lǐng)域,現(xiàn)在已經(jīng)成為了增長和創(chuàng)新的空間。”
Netflix的各位高管其實想要傳達(dá)一個理念,那就是Netflix要模糊好萊塢與硅谷之間的界限。Netflix不只想成為單純的內(nèi)容創(chuàng)造者或科技公司,Netflix需要兩者兼顧。目前來看,科技是Netflix最大的優(yōu)勢,但仍需要不斷創(chuàng)新保持自己的領(lǐng)先優(yōu)勢。尤其是像亞馬遜、迪士尼、HBO和Facebook這樣的競爭對手,都開始加入到與Netflix競爭的行列中。
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